L'école maternelle expliquée aux
parents : tout savoir sur l'équipe éducative, la rentrée, les programmes, la journée à l'école...

Interview

C'est avec beaucoup de gentillesse que Geneviève, une ancienne directrice d'école maternelle dans le 11ème arrondissement de Paris, à la retraite depuis peu, et grand-mère de deux enfants, a bien voulu répondre à quelques questions :

- A partir de quel âge peut-on inscrire son enfant à la maternelle ?
Les textes de l'Education Nationale prévoient leur inscription dès 2 ans, et ce en fonction des places disponibles.

- N'est-ce pas un peu trop jeune ?
C'est effectivement un peu précoce pour le plus grand nombre des enfants. A cet âge, la majorité d'entre-eux a encore besoin d'être materné et le fonctionnement de la maternelle ne le permet pas vraiment malheureusement. Actuellement, il y a environ par classe une petite trentaine d'enfants pour un instituteur.

- Comment cela se passe-t-il concernant les enfants qui ne sont pas encore autonomes au niveau de la propreté ?
On conseille fortement d'inscrire les enfants lorsqu'ils sont propres et ce pour les raisons que je citais précédemment. Il est fort difficile de gérer la classe et le change des petits. Si votre enfant n'est pas encore propre, il y a de grandes chances pour qu'il ne soit pas mûr pour aller à l'école. Bien-sûr, il y a toujours quelques rares accidents. Certains petits peuvent faire un petit retour en arrière, dû à l'inquiétude de ce nouveau mode de vie. En général, une aide-maternelle est là pour assister l'instituteur et donc emmener par petits groupes et à heure plus ou moins fixes les enfants aux toilettes.

- Y-a-t-il une période d'adaptation avant l'entrée en maternelle (comme pour les crèches ou chez les nourrices) ?
Certaines écoles maternelles organisent des visites pour les crèches ou les nourrices à la fin des vacances. Il arrive qu'elles offrent un goûter ou une petite fête.
Mais la plupart du temps, la rentrée est étalée sur plusieurs jours. Les enfants font leur rentrée par petits groupes de 8 ou 9 en présence des parents (et selon leur travail). Ainsi, les instituteurs, parents et enfants prennent le temps de faire connaissance.

- Vous voyez autre chose à préciser aux parents ?
Avant tout, qu'ils n'hésitent pas à parler à l'institutrice de leur enfant dès les premiers jours. Qu'ils l'aident à mieux connaître l'enfant, ses préférences, ses facilités, ses difficultés. Surtout sans honte, s'il y a des problèmes de famille (divorce, décès...). L'institutrice, soumise au secret professionnel pourra ainsi mieux interpréter les réactions de l'enfant.
C'est très important !

On a tendance à habiller son enfant "à la dernière mode" mais ceux-ci seraient beaucoup plus à l'aise dans des tenues simples et pratiques du type jogging, surtout en petite section (les 2-3 ans). Cela facilitera le travail du personnel enseignant, mais aussi la vie des enfants (ils peuvent se déshabiller plus facilement tout seul) et leur confort, ce qui n'est pas négligeable...